1月13日星洲日報〈大都會〉報導：馬來西亞雜貨商會聯合會總會長連興泉相信，傳統雜貨店和迷你市場業者只要能求變就能經得起時代考驗。無庸諱言，這是一席破釜沉舟的肺腑之言。
形勢比人強，雜貨業的沒落是個不爭事實。數字顯示：處於上世紀70年代全盛期，雜貨店總數超過5萬家。過後節節敗退，如今僅剩下不到2萬家，並且還在萎縮中，前景不容樂觀。
雜貨業沒落的因素繁多，有客觀也有主觀。客觀因素包括：消費群的教育水平持續升高、收入今非昔比、消費主義如日中天、霸市崛起、消費文化在潛移默化中演化等；主觀因素包括：營運方式不與時空並進、對演化中的消費文化不知不覺、缺乏明確作業定位、管理思維抱殘守缺等。
連總會長在言談中流露出桎梏核心：業者對陷入困境的根本原因毫無頭緒，也摸不透明確的前瞻性目標和方向。由於篇幅所限，我沒有剝絲抽繭空間，充其量只從“消費文化的演化”和“作業定位”兩個角度作粗枝大葉、點到為止的闡釋。儘管隔靴搔癢，拋磚引玉效果依然可以期待。
不管你從事甚麼行業或公司規模大小，作業定位是個非常關鍵的基本功夫，萬萬不可掉以輕心。其骨 牌效應如下：缺乏作業定位則無從認清方向指標；缺乏方向指標則無從擬定策略規範；缺乏策略規範則無從設立業績衡量標準；缺乏業績衡量標準則無從洞察消費文 化的演化；若不洞察消費文化的演化，其宿命結局是死路一條。雜貨業的困境就卡在這環節上。
作業定位的4大元素是衡量本身的強點、弱點、契機和致命傷。缺乏對它認知就難以避重就輕，不知己知彼又如何跟對手短兵相接？還有，作業定位的理據是取決於消費文化的演化，彼此之間相輔相成。如果業者能藉此未雨綢繆，生意必將如魚得水；反之，則難逃被淘汰的厄運。
接著談談消費文化演化的實質意義：從上世紀60年代迄今，消費文化已經歷了5個不同消費導向年 代：生產導向、產品導向、銷售導向、市場導向、社群導向。本質上，每個導向年代的消費方式、消費習慣和消費心態都不盡相同。遺憾的是雜貨業對市場大環境的 變遷趨勢始終麻木不仁。時不我待，但願業者能對此過失亡羊補牢、快馬加鞭。
此外，消費主義也改變了買賣形式面貌如：一、它從“賣者市場”蛻變為“買者市場”；二、消費群逐漸從早年的“溫飽型”躍升為舒適類、富裕類和奢侈類；三、過去賣者只需滿足消費者的“需要”，如今還得滿足他們的“感覺”。可惜業者對這專業理念始終無動於衷，萬般無奈。
連總會長呼吁同業們當機立斷，脫胎換骨。語重心長，但未提及興革的實質內涵。因此，請容許我對 此空間作些補充。興革的範疇包括規劃性產品系列、策略性陳列和擺設、指標性價格指引（毅然撇下薄利多銷思維）、週期性廣告和促銷運作、順暢的作業流程、訓 練有素的員工（包括老闆本身）、舒適和明亮的室內環境等。
新聞同時刊出2張典型雜貨店照片：商店外觀和店內陳列情況，叫人不敢恭維。如果要藉此既定意識形態在市場上和對手一決雌雄，恐怕凶多吉少。
注：以上内容摘自拙作<包袱：大马华族中小型企业如何自救？>09年初出版
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