Thursday, December 30, 2010

沖泡飲料為何不能漲價?

馬新咖啡茶業聯合會要求沖泡飲料漲20仙,客觀而言,確實合情、合法、合理:沖泡飲料既非統制品,漲價情有可原。

事緣煤氣、燃油、白糖、工資、租金等成本飆升,為了拉長補短藉以把住微不足道的蠅頭小利。就事論事,如果處在名副其實自由市場經濟制度下,咖啡茶業的要求並不過份。遺憾的是,閉門造車、矯枉過正是政府機關的一貫作風。在我多年從事咨詢服務生涯中,目睹許多中小微型企業(華企佔多數)深受其害的慘痛經歷。

上世紀60、70年代,咖啡店和雜貨業是華族微型企業的兩頭馬車。但曾幾何時,盛極而衰的咖啡店和雜貨業今已瀕臨山窮水盡的田地。追根究底,咖啡店(雜貨業也一樣)的沒落可歸咎於主觀和客觀2大因素。一、主觀因素在於業者抱殘守缺的作業模式不能與時俱進,慘遭優勝劣汰的大環境腐蝕殆盡;二、客觀因素是執法者對自由市場經濟的意識一知半解、對“買者市場”商業運作概念也似懂非懂。他們往往雞毛當令箭對小商家悍然干預,令業者疲於奔命,怨聲載道。典型桎梏有招牌、執照、外勞、產品售價等沒完沒了。

回到問題核心。市場上的產品可分為必需品(如柴米油鹽醬醋茶等)、半必需品(如日常消費品、沖泡飲料等)、半奢侈品(如可藉以炫耀的運動鞋等)和奢侈品(售價上萬元的名牌手錶等)4大類。為了穩住生活指數,政府在自由市場框架下制定了供應與統制法令對部份指定必需品的售價強加管制,無可厚非。然而,為了避免違背自由市場經濟遊戲規則,法令對其他類屬產品必須全然置身度外,它們的生死存亡完全取決於市場供求定律。

以此類推,關鍵理據因而明朗化。由於沖泡飲料不屬統制品類,商家可以藉不同層次的附加條件來提昇它的觀感價值,這是市場基本作業程序之一環。因此,消費者可以在傳統咖啡店喝塊多錢的咖啡加奶和咖啡座10多令吉的卡布其諾之間任意取捨。換句話說,如果貿消部執意說三道四,須先把沖泡飲料列為統制品,否則將被視為越俎代庖、矯枉過正,難以服眾。話說回來,要立法把沖泡飲料列為統制品看來比登天還難,貿消部毋需枉費心機。

還有,旅遊部不時苦口婆心呼吁飲食業提昇服務素質,包括產品品質、店舖明亮度、衛生條件、員工制服和工作訓練等。然而,要持續提昇服務水平則生意須先有利可圖,而不能單憑空口講白話。如今,沖泡飲料加價20仙就馬上觸及貿消部神經,等同要馬兒好又要馬兒不吃草,貿消部何必強人所難?

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2010.12.30

Tuesday, November 23, 2010

藥劑行與新保護主義

上世紀70年代,由於市場供求定律使然,藥劑行成為零售業之天之驕子。除了生意如魚得水外,藥劑師也備受尊重。由於形象崇高,一些不諳英文的長者寧可光顧中藥店而不敢貿然走入藥劑行唯恐“失禮”。

這些年來消費文化在藥劑行業者不知不覺中不斷潛移默化(消費文化已經歷5個不同導向年代);遺憾的是,藥劑行的作業模式依然故我、一成不變。時過境遷,他們逐漸喪失了“賣者市場”的優勢,取而代之的是由消費者主導的“買者市場”(這是自然規律)。此消彼長,藥劑師不善經營之短拙和不足開始浮現。為了求存,賤價策略成了千篇一律的不二法門。結果血本無歸、紅海一片。更有極小部份“迫上梁山”的害群之馬,私下販賣假藥和嗑藥,藥劑師的專業形象一落千丈。

日積月累,同類相殘的惡性競爭給藥劑行引發了“一鍋熟”的無窮禍患。如此窘境和當今雜貨業如出一轍,可謂同病相憐,十分諷刺。處於危如累卵之際,藥劑業業者終於意識到,再不背水一戰,棄甲曳兵是鐵定性的必然下場。

其實,憑多年咨詢生涯,此情此景對我毫不陌生。過去,我屢同各行業業者(他們的普遍教育程度不高)相互體現了許多積極和正面的成功例子;反觀藥劑業業者(都是專業人士)在打翻身仗之際,竟然有人企圖扭曲自由市場經濟規則,大力鼓吹迂腐和狹隘的新保護主義。限於篇幅,恕我只針對51%股權(比新經濟政策多出21%)一事稍作剖析,餘者不贅。

就事論事,要政府強制全部藥劑行的大股東為藥劑師似乎在坐井觀天、緣木求魚。原因很多如:一、其可落實性:想想看,若此削足適履先例一開,醫生們必利用這方便之門,順水推舟力爭全國私家醫院的多數股權得歸醫生所有。那政府不是頭大如斗?;二、其務實性:要投資者把資金注入藥劑行成為小股東之前,業者得證明本身除了是好藥劑師外,也同時具備企業管理(包括資金、設備、產品、市場、溝通系統、員工訓練等)的實際經驗,否則有誰心甘情願和鈔票過不去?(事實證明,絕大多數的藥劑行對起碼的定位作業都不甚了了);三、其實際性:藥劑師有個杞人憂天的憂慮:一旦他們不能主導生意,大股東所作所為可能影響藥劑師形象。如此論調對生意人來說簡直不可思議。再說,業者不妨坦然自問,藥劑師今天的負面形象是誰造成?;四、其常理性:此法若付諸實施,等同把Watsons和Guardian等趕盡殺絕。後果由誰承擔?

大馬經濟曾經是東南亞之翹楚,不幸半世紀來遭到保護主義的摧殘和蹂躪而盛宴難再。如今它反過來成為當政者揮之不去的噩夢。前車可鑒,藥劑師怎能不識時務、重蹈覆轍,藉飲鴆止渴“好意地”把藥劑行置於死地?

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2010.11.23

Wednesday, November 3, 2010

誰是代罪羔羊?

上海世博會大馬館宣傳冊子錯字屢屢。家醜外揚,使我國形象打了大折扣。過去,本地傳媒(尤其英文報章)頻頻刊出在中國各地拍到的“非常”英文告示牌以饗讀者。這些“光榮上榜”的告示牌“娛樂價值”頗高。它們的共同點是:文法和拼字“撲朔迷離”、一些錯誤更妙不可言,讀者無不拍案叫絕,說它狗屁不通絕不為過。一時間,中國的英文水平淪為國際揶揄對象。

曾幾何時,世博會上,以英語普及為傲的大馬看來不讓中國專美,似有“迎頭趕上”之勢。如今旅遊部更把不忍卒讀的英文赤裸裸展現在世人眼前,自揭瘡疤,國人顏面盡失。

儘管旅遊部官員可以執拗爭辯:中國和大馬在文字上的“烏龍”性質和層次不能同日而語,不得相提並論;但在嚴謹專業本質角度相應衡量下,兩者間依舊存在“五十步笑百步”的強烈意味。

儘管旅遊部長黃燕燕事後承認疏忽乃該部門官員造成,但她的後續說辭使人納悶且難以自圓其說。讓我對以下兩點稍作闡述:

一、她說旅遊部為了節省宣傳冊子的運輸費,決定把編好的內容和圖樣直接送到上海印刷,沒想到竟出現很多錯字。如此粗糙借口明顯牽強附會。想想看,在一個健全和專業的組織裡,有誰會為了節省微不足道的小錢而把良好機構形象賠上?話說回頭,處於“世界是平的”概念如日中天之際,在上海印刷乃大勢所趨,無需多費唇舌。因此,節省運輸費的問題根本沾不上邊。追根究底,桎梏乃出自官員的敷衍塞職、馬虎了事心態;因為在印刷過程中,“品管”是個不可或缺的作業。

二、部長說旅遊部將會向上海有關印刷公司追究責任。但無論橫看豎看這言論都擺脫不了“黑狗偷吃、白狗擋災”之嫌,想必受到下屬誤導。只要對印刷業稍有常識的人都清楚認識,當印刷公司接下訂單時,他們只索取冊子設計的電腦軟件(分色技術已明日黃花)即可動工,至於冊子內的乾坤與印刷公司毫不相干。他們哪有自作主張、畫蛇添足篡改冊子內容之理?再說,淺白的行規清楚說明,開機前,印刷商會把少量初印樣版交由旅遊部批准(項目也只限於顏色和紙張規格、無關內容)。如果品質沒問題,旅遊部就在樣版上正式簽署批示,印刷作業才正式啟動。以此觀之,我對部長的法律追究行動該從何著手感到百思莫解。

部長說旅遊部已接到大馬館負責人的書面解釋。依據慣例,想當然爾,經過一番點到為止的“短兵相接”後事態就此不了了之,一切又皆大歡喜地回到原點。但對上海印刷館採取行動前須三思,免自取其辱。

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2010.11.03

Tuesday, October 26, 2010

人生

** 当你觉得你的事业步入高峰,事事得心应手、阻力不再、一帆风顺时,不妨歇息片刻,冷静思考,然后扪心自问:“我是否奔走在错误的跑道上?”

** 在人生道路上从未遭受挫折的人,终有一天他会惊然领悟,原来他的生命如此乏味且不留痕迹,回忆竟是一片空白!

** 人生最大的收获是:付出。

** 生命的泉源不是物质而精神。

** 人的最大遗憾是:毕生无憾。

** 有缺陷的美才是持衡的美。

** 当身边的人都在奉承你,对你的看法和观点越来越认同时,且慢高兴;因为你的心智已不再成长。

** 做坏事恐人知的本质意义是“恶中尚带善种”;做好事恐人不知的本质意义是“善中尚有劣根”。

** 当人们都附和你时,你的朋友将成为你事业成长的敌人;当人们都不再附和你时,你的敌人将成为你事业成长的朋友。

** 别对以往的挫折耿耿于怀,因为那锥心刺骨的人生经历将是你今后成就大事的本钱。

Monday, October 25, 2010

雜貨業‧貸款‧轉型

最近有關雜貨業的新聞頻頻上報。起先是由雜貨商聯合會會長連興泉苦口婆心呼吁同業們及時轉型藉以和演化中的消費文化接軌;與此同時,貿消部副部長陳蓮花也慎重聲明政府將撥款1.5億令吉,以免息貸款方式協助雜貨商轉型。隨後,貿消部長依斯邁沙比利更信誓旦旦希望在政府的協助下雜貨業能耳目一新。口舌中顯示,雜貨店除了轉型似乎別無選擇。

撫新追昔,雜貨業之所以落得今時今日一籌莫展的困境有其自然性和必然性。桎梏根源是數十年來營運模式一成不變。凡有企業管理經驗的人都明白這簡單道理:墨守成規的企業必將走入死胡同,絕無例外。想想看,連鼎鼎大名的麥當勞、肯德基家鄉雞、星巴克等的蛻變策略從未間斷過,反觀小生意豈能死守孤城?因此之故,你不難理解何以70年代全國共有雜貨店4萬多家而到了90年代銳減到2萬家不到,甚至還頹勢“洶洶”,處處挨打,形勢千鈞一髮。

貿消部在預算案中為雜貨業爭取到一筆可觀撥款,確實難能可貴。然而,對危在旦夕的雜貨店而言,如此措施明顯含有隔靴搔癢意味。毋庸置疑,雜貨業的迫切需要是實際優惠,而非運作上的便利。同時,不難理解,缺乏完整規劃的貸款對雜貨業反而加速泥足深陷,欲拔不能。我的建議是,處在這非常時期,親民的政府必須義無反顧地伸出援手,以1對1方式給合格業者撥出“補貼金”(Grant)才是對症下藥的當務之急。此時此刻,政府有義務施展回饋心態,因為建國以來雜貨業對國家經濟成長(尤其在小型企業領域)作出了不可抹殺的貢獻,所謂無功也有勞。如今當他們面臨生死存亡之際,政府豈容三心兩意,等閒置之?

商業上的“轉型”是個頗具“性格”的字眼,但對其涵義徹底瞭解的生意人卻不多。我奉勸雜貨業業者在轉型前,先對所處地區的居民結構作深入分析和充份掌握,並預測未來5年人口變化趨勢。如果形勢有利則可義無反顧改頭換面;反之則千萬不得輕舉妄動,免得後患無窮。說不定在你清還貸款之前就被迫關門大吉。

業者必須明白,轉型不能單靠亮麗的裝修,整齊的貨架,規律化的貨品陳列等有形項目。它更在乎對思維的改變(這點知易行難)。工欲善其事必先利其器,業者如果有置於死地而後生的意志,就得回到原點,從頭學習並掌握基本管理之道:把以下各項目規劃和執行如:資金,裝修,設備,貨品種類和貨源選擇,市場,作業程序,行政管理,員工和老闆的素質等。換句話說,在缺乏有效管理系統情況下和武器精良的敵人作短兵相接無異以卵擊石,片甲不留。

雜貨業的明天會更好嗎?答案不在外人的客觀評價而是在業者本身的掌握中。

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2010.10.25

Friday, October 22, 2010

雜貨商轉型的考量

在國內貿易、合作社及消費部護航下,馬來西亞雜貨商聯合會會長連興泉宣佈首相署經濟策劃單位或提供1億5千萬令吉貸款,協助雜貨商“轉型”。他補充,貿易部建議先批准700間大小型雜貨店貸款:其中500間將獲5至6萬令吉、其餘200間則可得16萬5千令吉。他也說,根據一些會員轉型的實際經驗,一旦重新裝修、提昇店面明亮度、整潔與整齊,生意額明顯增加50%至80%。不過,就事論事,以單獨個案作為指標性衡量準繩,確實存在太大疑惑空間。

該則新聞激發了我內心的深深憂慮。這項看來有如久旱逢甘露的免息貸款對雜貨業的“錢途”究竟會帶來甚麼後果,是絕處逢生?還是泥足深陷?取捨之間確實考驗業者的意志和智慧。

雜貨業沒落的原因只有一個: 數十年來雜貨業的營運理念抱殘守缺、一成不變。回顧上世紀70、80年代是雜貨業的顛峰期,雜貨店無孔不入,生意興隆。因此,有人把當年的雜貨店和咖啡店形容為華族小型零售業的雙頭馬車,志得意滿。但曾幾何時,在時代巨輪的滾動下,上述企業正雙雙處於江河日下、時不我予的困境。

先讓我對消費文化的演化作個籠統闡釋:從上世紀60年代開始,消費市場已經歷5個導向年代,即:一、生產導向年代(賣產品);二、產品導向年代(賣產品+品質);三、銷售導向年代(賣產品+品質+服務);四、市場導向年代(賣產品+品質+服務+滿足需要);五、社群導向年代(賣產品+品質+服務+滿足需要+滿足社群責任)。

仔細觀察, 經過持續演化過程, 消費文化的本質早已今非昔比。遺憾的是,雜貨業對演化中的消費文化竟然無知覺,其營運理念從頭到尾都依然故我、因循坐誤。哪有不敗之理?

說實話, 雜貨業的當務之急是勇敢面對現實;以最誠懇的態度捫心自問:“真的相信只要把商店重新裝修、提昇店面明亮度,生意便立刻起死回生、轉虧為盈嗎?”如果答案是肯定的話,我勸業者再三思量、不得輕舉妄動。因為事態的結局可能是從熱鍋掉入火堆,屆時將後悔莫及。業者謹記:商業貸款是責任,不是優惠。

追根究底, 最令人憂心忡忡的是,雜貨商對轉型概念不甚了了。實際上,商店的轉型涉及對以下項目的重新定位和規劃:一、鎖定顧客對象;二、產品種類;三、產品陳列方式;四、價格策略;五、促銷與宣傳管道;六、作業流程;七、改裝 (即室內裝修);八、員工和老闆的素質。依此類推,雜貨商的所謂“轉型” 充其量只局限於整體概念的八分之一。此情此景,如果業者執拗義無反顧地“飛蛾投火”,風險之大不言而喻,業者千萬別打毫無把握的仗。

商場如戰場,業者也得事先作好知彼知己的心理準備:否則一旦耗盡貸款把商店改裝得煥然一新,卻發現Carrefour Express、或 MyMydin、或Speed Mart 99竟出現在你左鄰的話,你的僅存喘息空間到底還剩多大?在這課題上,我坦承不是個樂觀主義者。我對雜貨店力不從心的競爭力始終感到坐臥不安。

事實擺在眼前,在當前商場博弈中,雜貨商若要背水一戰,單憑“改裝”門面功夫注定一敗塗地;如要走出康莊大道,名副其實的轉型大計才是不二法門。

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2010.09.12

Wednesday, October 13, 2010

交通部缺乏危机处理能力

作者注:最近南北大道森甲边界又无端端添加无辜新魂。一架长巴在恐怖车祸中造成多人死伤。肇祸原因有待查询,但有,来自马六甲的读者却在报章上怒责执法松懈。以他经常穿梭甲隆所见,执法官员对许多长途巴士和重型罗里超速和鲁莽驾驶都视若无睹。

为了把常年“沉睡”中的执法官员唤醒,让我借此把我一篇陈年文章上载到部落格,但愿能激起他们的“回忆”;再说温故知新总不算是坏事。

文章内容:

05年11月22日我在星洲日报言路版写了一篇时评文章题目是“提升执法效率,减少道路冤魂”。快两年了,其业绩“进展”只能用四个字回应:“痛心疾首”。

危机处理 (Crisis Management) 是行政管理学里一项重要的专业行为技能。危机处理的涵义是:当面临突如其来的负面冲击时,领导人发挥其智慧和运作能力排除万难、化凶为吉。这里有个核心关键:处理危机的过程和终结都尽量减低对整体机制一贯运行和个别商业利益正常操作的影响。若从以上内容解读,大马交通部的危机处理能力确实叫人彻底失望。他们的窘态在最近太平巴士死亡车祸事件中表露无遗。

交通部看来是被这起意外吓楞了,不知所措。心神未定便不管青红皂白,以“红卡”对付有关公司的全部巴士,真是奇闻轶事。如此“意气用事”的应对方式显示出交通部对处理危机确实力不从心、难以服众。它给人的印象是:千错万错都是巴士公司的错,咎由自取、与人无尤。这是个牵强、有欠公正和极不专业的指控。在处理危机时交通部对以下事项欠缺考量:

a) 公司拥有合法营业执照,突然被令无限期全面停业,有何法理逻辑依据?

b) 车龄旧、不安全,车检局就索性把它打入冷宫,才算履尽天职。但如今,例常检验已过了关,这笔帐又怎能记到车主头上?;

c) 公司还有38辆完好的巴士为何不准上路?(假设该议员有4个孩子同校就读,其中一人出现舞弊4兄弟一同被开除。请问议员先生,你会甘心吗?)

d) 员工和家属的困境谁去安抚?对其他日常乘客又有何交代?

e) 对“习惯成自然”的渎职执法单位该如何严厉处分 (而非袒护)?杀鸡儆猴。

坦白说,若在西方,巴士公司绝不会因此罢休,为了维护股东们和顾客群的利益,对簿公堂势在必行。在法纪基础上,我敢说交通部的胜算不超过5%。

政府官员事后相当“团结”,这点可以理解。尽管他们的“高见”无奇不有,但指头始终一致向外。其中最令人感到荒谬绝伦的还包括:司机若违规老板将被罚款和坐牢。如此荒腔走调、小孩子玩泥沙的思维竟然出自高官之口,大马人的颜面荡然无存。

企合部长的看法本末倒置,他认为一车出事,全体被扣有助于遏止车祸。他补充说,“当司机再三违规,老板必须解释为何交通部还需要发营业执照给他?”。既然如此,人同此心,市民也想向该议员请教:他的属下执法官员贪污腐败和擅离职守心态早已“名不虚传”。试问他是否应该立即自动停职,向国会请示为何他的议员资格不该被取消?

我劝交通部把这个案作为参考:最近华航波音737-800飞机在冲绳岛那霸机场出事爆炸。华航和3家日本公司马上召唤波音工程师在第一时间飞往台湾与日本协助当地技师分别对11架和23架同类飞机作日以继夜的全面严格技术检修。4天后 (记得:仅仅4天) 大功告成,波音机再度全面起飞。问题及时获得解决,商业利益和乘客的方便都受到兼顾。问题:34架飞机和几辆巴士相比无异大巫见小巫。为什么人家做起来干净利落而我们却杂乱无章、手忙脚乱?答案:这叫危机处理。

星洲日報/言路‧作者:謝明意‧2007.08.29

Thursday, October 7, 2010

企业何时需要改变?

我曾经为华族中小型企业作巡回讲座。主题是“恒变是不变的定律”。

讲座上我常被问及“谢先生,你一再强调,持续演化是企业的生存之道;但身为业者,我们如何在时机上作出需要改变的判断?”

我的答案是“当你觉得事事顺利,最不需要改变的时候,就是你必须着手改变的时候;如果你完全不动声色,直到你觉得真正需要改变的时候才考虑改变的话,一切为时已晚”。

Thursday, September 30, 2010

黄明志是什么东西?

争议性歌手黄明志原订今晚在新纪元学院举行的宣传活动临时腰斩,连带他接下来的全部签唱会都一并取消。黄明志在《面子书》上即时留言,“恭喜”土著权威组织赢了,马来西亚输了!黄明志沽名钓誉的言行举止给他制造了不少粉丝。他的发言人声称有政党向他拉拢并答应下届大选派他上阵。

大马华族饱受土权欺凌是不争事实。马华和民政甘作缩头乌龟也路人皆知;但还不至于绝望到需要由一位头脑简单、人品零蛋、满口污言秽语、惟恐天下不乱的黄毛小子来给我们仗义执言吧?请黄明志别过于抬高自己来羞辱有识之士。

有话直说:黄明志说土权组织是赢家而马来西亚是输家。但明眼人看来他刻意掩饰了另个赢家的身份:他自己。

Sunday, September 26, 2010

男陪审员的艳遇?

有位男酒客对邻座女郎性侵犯。他大胆提出要求,“你愿意和我上床吗?我保管给你带来消魂的一夜”。结果惹上官司。法院上,承审法官令女原告亲口向陪审员讲述被告的非分之想。由于难以启齿,她申请以文字表述。写毕,法官让陪审员逐一把纸条传下。当其中女陪审员把它传给最后一位男陪审员时,他在打瞌睡。她轻轻把他推醒,把纸条传过去。男陪审员睡眼惺忪接过纸条仔细一看,对她发出会心微笑,静悄悄把纸条收入口袋中

Saturday, September 25, 2010

做一行厌一行

‘做一行厌一行’ 对你绝不陌生。相信每个人 (无论你是不是生意人) 都一定听过或说过这句话。有个事实令人费解:在创业期间,公司面对各种困难和挑战,生意时好时坏、员工流动频繁、供应商条件苛刻、执法单位不肯卖帐、顾客尖酸刻薄等情况下,业者毫不气馁,越战越勇、一天工作16小时毫无怨言。受到感染的员工也抱着‘一家人’心态,不分你我,士气如虹共同打拼。然而,四、五年后公司业务上了轨道,情况稳定、员工逐渐熟练、供应商有商有量、执法单位不再挑三剔四。但业者却反而渐渐失去了对工作的热忱:压力越来越大、担子越来越重、烦恼越来越多、兴致越来越少。你不禁要问:“问题到底出在哪里?”

有个不容忽视的现象、也是每个人都曾经历的经验:当你做一件你喜欢做的事,起初都是兴高彩烈,欢欣鼓舞。但如果一成不变、日以继夜以刻板方式和态度做同样一件事的话,新鲜感必然渐渐退色、兴奋性也跟着‘后劲不继’。激动的心情慢慢转变为平淡无奇,对所做的事务终于感到索然无味,厌倦心态油然而生。

回到问题核心。对本身所从事的行业感到厌倦是件非常可怕的事,但却普遍发生在许多华族中小企业业者身上。生意因此出现瓶颈、毫无生机,令人深感遗憾。

只要稍加留意,你会发现绝大多数华族企业从启业那一刻开始,一切做生意的意识形态就定了形。无论外界市场如何变迁,他们都被动和消极地以不变应万变,无动于衷。以为只要坚持‘守得云开见月明’心态,必定否极泰来。但他们忽略了不进则退的商场游戏规则,如此心态不知不觉地为将来的困境埋下伏笔。

要避免对行业(其实对其他事物也不例外) 的厌倦心理就得在公司运作的意识形态中不断注入新元素,藉以对新鲜感作持续保温。再说,作业的新鲜感也给人带来新尝试、新体验和新指标。这‘3新’ 跟着为业者带来新挑战,而新挑战就是动力的泉源,它激发业者的创意、并掀起无穷无尽的满足感和成就感。依此类推,你想哪有闲情对‘厌倦’作无病呻吟?

也有人问:生意既然已经做开,上了轨道,就得‘循规蹈矩’,一变再变可能产生不稳定因素,风险很高。其实如此想法大错特错。做生意和做数学习题完全是两码事。数学方程式始终都是‘从一而终’,不能‘随心所欲’说变就变。但商业上的运作则不一样。它是以消费群变化多端的需要为依归,谁看不准、摸不着,跟不上,厄运将毫不留情地和他‘称兄道弟’。因此,做生意就得相信‘衡变是个不变定律’的道理。墨守成规、因循苟且的人请勿踏足商场,否则他会‘死得很难看’。归根结底,其原理很浅白:不改变就失去挑战、缺乏挑战就失去原动力、没有原动力就造成士气不振、士气低迷则引发厌倦心态。厌倦心态一旦形成,‘明天会更好’的歌就直截了当成为绝响…..(下文请参阅拙作“包袱”)。

沉重的传统包袱

在一个座谈的问答时间,有位女听众举手发问。她说:“谢先生,您刚才说,在七十年代前,华族中小型企业在国家经济发展中扮演了举足轻重的角色。我想知道当时我们具有什么优势?”

这是个我最常被提出的问题。“那是因为我们有<做生意>的传统” 。不加思索,我轻描淡写地作了个回应。

一瞬间,她再次起立穷追直打地向我抛出第二个问题。“但是,谢先生,您跟着又说从八十年代起,我们已渐渐失去了这优势,友族业者们已稳步迎头赶上,而且在某些领域中逐步超越我们。请问造成这江河日下的关键因素又是甚么?”

这突如其来的问题就像一具千斤大鼎沉重压挤心胸,令我感到窒息、沉痛与无助。我有点身不由己,撒那间似乎有股刺骨寒流由脊椎底部直冲脑际。

楞一楞,凝思片刻。我终于回到现实。怀着沉重心情,我说:“小姐,答案跟上个问题一样 ……………。”

Tuesday, September 21, 2010

死与活

有个人,他的面容既模糊且清晰、他的际遇既陌生且熟悉、他的一生既光彩且抱憾。他的人生旅途如下:读书时,他死都要考上14个A;考上14个A后,他死都要进入大学;进入大学后,他死都要以荣誉学位毕业;以荣誉学位毕业后,他死都要做个成功人士;成为一位成功人士后,他死都要拥有大房车;拥有大房车后,他死都要住豪宅;住了豪宅后,他死都要娶个好太太;有了好太太后,他死都要子孙满堂;有了子孙满堂后,他死都要子孙光宗耀祖;子孙光宗耀祖后,他死都要成为社会名流孙。他终于名成利就,如愿以偿。

临终时,他躺在床上,奄奄一息;回顾一生,他恍然大悟:这辈子他似乎从未好好“活”过。

Sunday, September 19, 2010

许子根死鸡撑硬脚

尽管槟州民政党主席丁福南之前曾声称国阵下届大选难以夺回槟州政权,但该党全国主席许子根博士今日却誓言,他们矢志夺回上届大选失去的议席以及槟州政权。他说,该党正积极备战和启动机关,决心从“反对党”手中重夺槟城堡垒 (注:这句话出现语病,因为在槟州,民联是执政党,国阵才是反对党)。“我们已做好准备,并且有信心立志获胜。”

有话直说:政治人物说话可以妄顾现实、自欺欺人。以当前民政的势力,要在下届‘咸鱼翻身’如同期望大马国家足球队英勇击败本届世界杯冠军西班牙队。你说可能吗?

马华和民政的无奈

民主行动党秘书长林冠英对巫统兼国阵总秘书东姑安南今日突然改变原先反对土权的立场,否认他曾说过其执政的国阵盟友同意对土权“敬而远之”一事,感到惊讶,并认为这证明巫统一直以来都躲在土权的背后。

有话直说:安南的反复立场无疑把马华和民政狠狠括了一巴。在巫统一意孤行威力下,马华和民政面对如何说服华裔选民接受“一个马来西亚”概念,确实有心无力。

聪明的年轻人

有位驻守在美墨边境的海关官员发现一位年轻人每天都骑着脚踏车背着背包从墨西哥进入美国,风雨不改。他也觉察这年轻人每星期都换上各种奇形怪状的背包。以他多年来的职业经验,这位年轻人明显在走私。因此,每当年轻人换背包时他都乘机把它里里外外作彻底检查,奇怪的是,除了一些随身用品外,始终一无所获,令他十分懊恼。如此这般几年后,海关官员退休了。为了要打开心中不解之谜,他以‘甘拜下风’的心情向这年轻人请教。官员说,“我坚信你行为不轨,但偏偏在你的背包里找不到任何可疑的东西。请问你在走私什么?” “脚踏车” 年轻人轻轻回应。

Saturday, September 18, 2010

不敢指名道姓,纳吉到底怕什么?

随着首相纳吉於大马日前夕发表文章抨击“极端分子”之后,外界纷纷揣测他是指向大马土著权威组织。不过,他今日受询时拒绝点名“极端分子”的身份。纳吉早前发表演讲时,却继续对“极端分子”的身份作出更多暗示。他表示,政府将与社会的“特定群体”保持距离。

有话直说:纳吉是一国之首且是“一个马来西亚”的倡议者;而土著权威明明是个旁门左道的极端组织又是人民的公敌。如今,连倡议者都没有胆量和人民公敌正面交锋,叫支持“一个马来西亚”概念的人如何义无反顾、勇往直前?

Thursday, September 16, 2010

许子根一厢情愿

根据报导:民政党全国主席许子根强调,民政党对于槟城的感情是“与槟同在、风雨不改”,同时也是“心连心系、不离不弃” 绝对不会放弃槟州子民。

有话直说:巫统的腐败加上许子根的懦弱使到国阵痛失槟州政权。遗憾的是,许子根对如此教训似乎满头雾水、不知不觉。目前的情况并非民政党会不会放弃槟州子民,而是槟州子民已经放弃了民政党。连林敬益都坦然面对现实,许子根何必至死不悟、死缠滥打、自讨没趣。

Tuesday, September 14, 2010

男人与婚姻

(1) 如果有人横刀夺爱抢了你的老婆,最恶毒的报复手段是让她留在他身边:Lee Majors

(2) 婚后的夫妻有如一个铜版:两人性格既如同水火,但始终被迫朝夕相处:AlGore

(3) 结婚是件好事:如果娶到好老婆,你将是位幸福的男人; 如果娶到河东狮,你将成为出色的哲学家:Socrates

(4) 女人给男人激发了许多理想;但却成为男人实践理想的绊脚石:Mike Tyson

(5) 我的美满婚姻之道简单不过:我和太太约法三章,每星期都两次外出用餐。让自己在柔柔的烛光、温馨的气氛和迷人的音乐中度过难忘的夜晚。约法中:星期二她有她时间;星期五我有我的世界:George W. Bush

(6) 恐怖主义有什么可怕?两年的婚姻我都挨过去了:Rudy Giuliani

(7) 银行转帐的最快工具不是电子科技而是另有管道。这东西的名称叫‘婚姻’ ”;Michael Jordan

(8) 以下准则将确保你婚姻美满:当你做错事时,请道歉;当她做错事时, 请闭嘴:Shaquille O’Neal

(9) 我的婚前和婚后生活有个差别;婚前我自由自在:David Hasselhoff

(10) 我和我太太过了20年令人羡慕的幸福日子;直到我们偶然相遇一见钟情为止:Alec Baldwin

(11) 一位贤惠的妻子往往在自己犯错时,依然原谅丈夫:Barack Obama

(12) 男士A骄傲自满向朋友煊耀,“我太太是个天使”。男士B羡慕回应,“你比我幸福,我的太太还活著!” :Jimmy Kimmel

Sunday, September 12, 2010

雜貨商轉型的考量

在國內貿易、合作社及消費部護航下,馬來西亞雜貨商聯合會會長連興泉宣佈首相署經濟策劃單位或提供1億5千萬令吉貸款,協助雜貨商“轉型”。他補充,貿易部建議先批准700間大小型雜貨店貸款:其中500間將獲5至6萬令吉、其餘200間則可得16萬5千令吉。他也說,根據一些會員轉型的實際經驗,一旦重新裝修、提昇店面明亮度、整潔與整齊,生意額明顯增加50%至80%。不過,就事論事,以單獨個案作為指標性衡量準繩,確實存在太大疑惑空間。

該則新聞激發了我內心的深深憂慮。這項看來有如久旱逢甘露的免息貸款對雜貨業的“錢途”究竟會帶來甚麼後果,是絕處逢生?還是泥足深陷?取捨之間確實考驗業者的意志和智慧。

雜貨業沒落的原因只有一個: 數十年來雜貨業的營運理念抱殘守缺、一成不變。回顧上世紀70、80年代是雜貨業的顛峰期,雜貨店無孔不入,生意興隆。因此,有人把當年的雜貨店和咖啡店形容為華族小型零售業的雙頭馬車,志得意滿。但曾幾何時,在時代巨輪的滾動下,上述企業正雙雙處於江河日下、時不我予的困境。

先讓我對消費文化的演化作個籠統闡釋:從上世紀60年代開始,消費市場已經歷5個導向年代,即:一、生產導向年代(賣產品);二、產品導向年代(賣產品+品質);三、銷售導向年代(賣產品+品質+服務);四、市場導向年代(賣產品+品質+服務+滿足需要);五、社群導向年代(賣產品+品質+服務+滿足需要+滿足社群責任)。

仔細觀察, 經過持續演化過程, 消費文化的本質早已今非昔比。遺憾的是,雜貨業對演化中的消費文化竟然無知覺,其營運理念從頭到尾都依然故我、因循坐誤。哪有不敗之理?

說實話, 雜貨業的當務之急是勇敢面對現實;以最誠懇的態度捫心自問:“真的相信只要把商店重新裝修、提昇店面明亮度,生意便立刻起死回生、轉虧為盈嗎?”如果答案是肯定的話,我勸業者再三思量、不得輕舉妄動。因為事態的結局可能是從熱鍋掉入火堆,屆時將後悔莫及。業者謹記:商業貸款是責任,不是優惠。

追根究底, 最令人憂心忡忡的是,雜貨商對轉型概念不甚了了。實際上,商店的轉型涉及對以下項目的重新定位和規劃:一、鎖定顧客對象;二、產品種類;三、產品陳列方式;四、價格策略;五、促銷與宣傳管道;六、作業流程;七、改裝 (即室內裝修);八、員工和老闆的素質。依此類推,雜貨商的所謂“轉型” 充其量只局限於整體概念的八分之一。此情此景,如果業者執拗義無反顧地“飛蛾投火”,風險之大不言而喻,業者千萬別打毫無把握的仗。

商場如戰場, 業者也得事先作好知彼知己的心理準備:否則一旦耗盡貸款把商店改裝得煥然一新,卻發現Carrefour Express、或 MyMydin、或 Speed Mart 99竟出現在你左鄰的話,你的僅存喘息空間到底還剩多大?在這課題上,我坦承不是個樂觀主義者。我對雜貨店力不從心的競爭力始終感到坐臥不安。

事實擺在眼前,在當前商場博弈中,雜貨商若要背水一戰,單憑“改裝”門面功夫注定一敗塗地;如要走出康莊大道,名副其實的轉型大計才是不二法門。

星洲日報/言路‧2010.09.12

Friday, September 10, 2010

佛教国家

小明望着桌面上的大地图,内心深感疑惑。他问老师,“老师,我一看再看总是不明究理:有史以来,何以全部佛教国家都处在北半球,而南半球从未出现过任何佛教国家?” “理由简单” 老师回应,“因为南无阿弥陀佛!”

就事论事的算命先生

由于流年不利,老黄决定破例去相相。经朋友介绍下,他上门找到一位著名算命师傅。当他坐定付了费,算命先生对他说:“黄先生,200块钱只足够你发问2个问题。“怎么?200块钱只能发问2个问题?” 莫名其妙的老黄大吃一惊。“是的,黄先生”算命师傅冷冷回应,“你的下一个问题是什么?”

Wednesday, September 8, 2010

黃明志明知故犯

我原本早已下定決心不再撰寫任何有關黃明志的評論文章,免得平白給他製造更多曝光率、正中他下懷。以他的傲慢本性,能誘發別人隨著他的旋律起舞,達到譁眾取寵的目的乃是他一大快事。但看了8月30日某電視台的訪談節目,我還是忍不住要說:活該!

我只引述黃明志在電視訪談中3個指鹿為馬的邏輯作簡單評述:

一、 他表明,一般普通短片的點擊率最多3、4萬次。而〈吶!〉的點擊率竟高出10倍,追根究底不雅手勢居功至偉。他在談吐間沾沾自喜、輕佻不屑。他的信念是:為了達到“預期效應”,藝術創作可以無所不用其極;即使猥褻、無恥、粗俗等手段都無所謂。

二、他說〈吶!〉的內容明顯在反對種族主義。因此,如果有人對他批判,那人就是種族主義者。天呀!這是哪碼子的邏輯?勸告黃明志,“敵人的敵人就是我們的朋友”的蒙昧時代早已過時,執拗迷信將誤人誤己。

三、黃明志認為他的不雅手勢也是藝術創作一類,強加干預如同扼殺藝術。說來清高無比、堂哉皇哉。黃明志的“藝術創意”殘酷地玷污了其他忠於藝術工作者的尊嚴,使他們蒙羞。

華總會長方天興呼吁大家給黃明志改過自新機會,隱惻之心難能可貴。但黃明志的個案已再三把華社折騰得筋疲力竭。“我的國家”掀起軒然大波時,為了免除兒子無妄之災,黃父奔走四方,尋求支援。基於明志“年幼無知”(儘管說不過去),整體華社(包括華基政黨)都義不容辭伸出援手鼎力相助,希望他改過自新。但事與願違,他本性難移、背信棄義、以怨報德,無端端跑出一個“丘老師ABC”把過去為他雪中送炭的人士狠狠刮了個耳光。過橋抽板,可悲!

如今,他更加走火入魔,以〈吶!〉短片刻意加深社會不安,惟恐天下不亂。江山易改,本性難移;但願方天興的用心不會成為狗咬呂洞賓的新個案。

我要重申:我痛恨種族主義。我曾在《言路版》寫過多篇有關種族和諧文章。我堅持把語無倫次那位老師施以重刑藉以殺一儆百;與此同時,對黃明志明知故犯、一再擾亂社會不安也不能網開一面。男子漢大丈夫,既然做錯事就得坦然面對後果,勇者無懼。

憐憫之心乃人之本性。當人犯了錯而決心悔改的話,永遠不乏溫情和援手。但核心問題是:“狼來了”只能說兩次;說第三次的話不是自討沒趣便是自取其辱。

星洲日報/言路‧2010.09.06

Friday, August 20, 2010

难忘太太生日

某人是个好丈夫,对太太千依百顺,无微不至。为了要做到十全十美、确保万无一失,他登门请教婚姻专家,寻找牢记太太生日的锦囊妙计。“你不妨尝试刻意忘记她的生日一次”专家说。“可是,这建议和我的问题怎会攀上关系?”某人感到莫名其妙。“今后你对太太的生日肯定毕生难忘” 专家回答。

Tuesday, July 6, 2010

掩耳盗铃的“误以为”

蔡细历今日配合上任100天之际接受各媒体联访时,受询及外界针对马华屈从巫统的印象的问题,主动提及国阵(说国阵好听一点,其实是指巫统)行事作风必须改变。

他大表不满首相纳吉早前在巫统最高理事会会议后,宣布撤回赌球执照的做法,并认为这项重要政策理应在内阁会议定夺,否则人民将误以为国阵成员党屈服于巫统之下。

有话直说:全国上下有谁不知道国阵成员党皆屈服于巫统的淫威下?因此,蔡会长口中“误以为”这字眼根本缺乏自知之明,也难逃“掩耳盗铃“之嫌?

既然平等协商,何来苦苦“争取”?

马华总会长蔡细历昨午配合上任100天,接受各大媒体联访。访谈内容广泛。但引起我关注的只是2个“争取”。

其一:内阁改组时,他成功向首相“争取”3个与华社拥有关系部门中的两个副部长职,分别是副农业部长和副内政部长;

其二:他较后受询及如何解决红色身份证的问题,却也坦承副部长其实不具有太大实权,只是方便马华作出“争取”。

有话直说:马华向来强调该党和其他国阵成员党(其实指巫统)在国家大事上彼此尊重、相互协商、平起平坐。既然如此,“争取”的概念从何说起?你有听说过,巫统向马华“争取”颁发更多奖学金给土著学生吗?蔡会长,恕我才疏学浅,你真的把我弄糊涂了。

Sunday, June 20, 2010

80萬公僕綽綽有餘

事實擺在面前:國家的經濟已到了油燈枯竭的窘境。為了對症下藥,逐步減少每年高達740億令吉津貼藉以平衡3620億令吉國家公債勢在必行。風光日子一去不 返,“馬死落地行”已成為無所選擇的選擇,否則10年內大馬將面臨破產厄運。可想而知,津貼一旦取消,除了薪水收入“紋絲不動”外,其他日常用品如柴、 米、油、鹽、醬、醋、茶等“身價百倍”在所難免。

“儉入奢易,奢入儉難”的老話一點沒錯。但人民是務實的。經過多番內心掙扎和折騰,他們對切身困境漸漸有了新的認識和領悟。形勢逼人,束緊腰帶乃形勢所迫。不過,顯而易見,如此空前挑戰不能單靠人民,公務員也得展現破釜沉舟、苦民之苦的決心,否則難以激發整體凝聚效應。其實政府在這環節上有許多發揮空間。我僅在此提出一個要求即:把公務員人數從120餘萬削減到80萬人。

我的理據是:以人口比例,我國公務員人數在全球民主國家中佔第一把交椅;作個“蘋果對蘋果”比較:台灣人口2300人,和大馬相差無幾。他們的公務員只不過60萬人,卻成功把台灣打造成亞洲經濟四小龍之一。由此觀之,我國雙倍公務員人數確實難逃“暴殄天物”之嫌。

當然,要從目前120餘萬人削減到80萬人確實不簡單,但只要政府毅然拿出智慧、勇氣和決心,成果絕非緣木求魚。以下是我的一些建議:

一、機制全面電腦化:減少錯誤及對人力的依賴(去年,為了配合部門電腦化,政府反而多徵聘了3 萬多人。請問這是甚麼管理思維?);二、強制完工時限(Deadline):每項任務必須在指定時限完成,否則得書面向上司解釋。公務員也因此喪失吊兒郎 當和貪污受賄的空間(印尼數年前開始落實此法,效率立竿見影,外資拍手稱快);三、簡化作業流程,剔除繁文縟節:許多重疊及繁瑣的文件格式早已陳腐過時但 依然派上用場,流於形式(友人申請消防准證,發現遺漏了其中6頁文件。儘管如此,准證照舊唾手可得。信不信由你);四、強化員工紀律:對不事生產的員工不 惜嚴厲警告或“人頭落地”(數年前台北經濟文化辦事處向大馬提呈農業合夥建議。在協商過程中發生整套文件離奇失蹤事件,一切程序必須從頭做起。事後肇事官 員毫毛未損、“風采依然”,叫納稅人血壓飆升。

讓我們作個簡單統計數字:如果能把公務員人數削減40萬人;以每人月薪平均為2000令吉計算;政府每年可為國家省下96億萬令吉(硬體成本尚不包括在內)。

為了惠及全民,政府有必要在這塊“贅肉上”動動腦筋。還有,政府也必須體會人民“不患寡,患不均”的自然反應,否則人民的失衡心理將成為成功的一大絆腳石。

我可斬釘截鐵論斷:只要公務員願意積極響應以上呼喚,全體人們必將義無反顧,與之風雨同舟共度時艱。當然,行動的第一步是:派將才到台灣虛心拜師。

星洲日報/六日譚‧2010.06.17

Thursday, June 3, 2010

用心良苦但不著邊際

由於財務處理失當,希臘宣佈破產,對歐元國家嚴重打擊。如此個案給許多國家,如大馬,帶來暮鼓晨鐘的警訊。

早年的大馬是東南亞國家的典範。政治穩定加上國民收入鶴立雞群,連台灣和韓國都前來取經,真是此一時彼一時。然而,隨著鄰國開放和中國崛起,而大馬始終後知後覺,原地踏步。

久而久之,既有優勢在不知不覺中消耗殆盡。還有,長期的安逸也使到人們對危機意識麻木不仁:國家執拗好高騖遠,政治人物為了既得權益掙個“你死我活”,對國家建設的千秋大業無暇兼顧。因此,今日的困境乃因果使然。

稍有常識的人都心知肚明,“打腫臉皮充胖子”的風光日子早已一去不返。目前,單是國家公債已飆升到3620億令吉;雪上加霜,政府每年所作出的津貼竟高達740億令吉,沉重的負擔不勝負荷。如不及時懸崖勒馬,大馬將在2019年步希臘後塵,子孫後代禍患無窮。

為了對症下藥,逐步減少津貼,藉以減緩頹勢,首相屬下表現管理和傳遞單位(Pemandu)積極展開民意調查,希望把人民意願貫徹在改革計劃內容中。

有關調查只提供3個“簡單”問題:

1,你是否同意政府減少津貼,把省下的錢集中用在幫助有需要的人?2,你是否同意,省下津貼用在利民計劃,並取得更大效果?3,依你之見,政府應該在多長期限內減少津貼?1年、3年、5年?

如此“簡單”民調意識上可稱用心良苦,但形態上它卻止步於不著邊際的框框。且讓我作以下剖析: 國家當前的經濟困境涉及深奧的專業學問。Pemandu必須認清事實:在大馬2700萬人口中,絕對多數(說99%也不為過)對經濟學十竅通九竅(一竅不通);要他們作出理據迴響,確實強人所難。

有幾個問題在他們腦海中盤旋:問題1:如果超過半數以上的人投反對票的話,減少津貼的行動會否取消?(絕不可能,是嗎?);“有需要的人”指誰?這點很關鍵。問題2:何謂利民計劃?是指拯救嚴重虧損的官聯公司?注資國家汽車工業?分發更多獎學金給特定族群?收購大道公司?

有一點我得指出:第1和第2項問題本質上屬於交替題。分別處理嚴重過失,對回應者有誤導之嫌。

第3問題最令人無所適從。無論答案是1年、3年或5年,它的衡量標準都無跡可循,對草擬藍圖毫無意義。

為了更具體領會人民的心聲,Pemandu必要在經濟顧問的咨詢下,以政府的立場和策略,擬定一套完整計劃並仔細說明每項抉擇的緣由和理據以及它對國家和個人的衝擊和影響,再慎重交由人民審察,他們才能以切身觀點而言之有物。

奧巴馬“不得人心”但福及國家的醫療計劃就是好例子,何不向他們拜师?
星洲日報/六日譚 2010.06.03

Friday, May 21, 2010

華人選票何以流失?

經過一番焦頭爛額的龍爭虎鬥,詩巫補選終於落下帷幕。由於資源鋪天蓋地、對發展承諾信誓旦旦,再加上納吉頻頻親自領軍上陣,到頭來國陣還是以398票向民聯俯首稱臣,確實叫人始料不及。三度栽在宿敵手下、屢敗屢戰的黃和聯總算收復失地、柳暗花明。

華人選票流失在詩巫和烏雪補選中凸顯了國陣的隱憂。儘管納吉在競選期間對華社善意拳拳,還各以數百萬令吉撥款作為學校及地方發展用途藉以挽回頹勢。但事與願違,納吉失之交臂。
有人把華人選票的流失歸咎於“一個大馬”理念含量不足,但我不以為然。且讓我先作個簡短回顧:國陣遭308重挫,士氣一度掉入谷底;阿都拉讓賢、納吉接棒;納吉實事求是倡議了“一個大馬”理念;其核心意義是不分種族,各盡所能公平分享國家財富。

反之,同一時間,同床異夢的民聯陣腳大亂:安華916變天淪為鬧劇;代議士素質良莠不齊、不成氣候;無良青蛙政客背叛選民;回教國的陰影揮之不去等。

此消彼長,納吉的變革計劃相對貼心,“一個大馬”理念開始發酵。根據民調一些華裔中間選民開始回流。既然如此,烏雪和詩巫的選民何以在緊要關頭見異思遷?追根究底,原因頗多,我只略舉其一二:

首先,巫統黨內對“一個大馬”理念缺乏一致共識:黨內一些抱殘守缺的重量級人馬依然無視納吉用心良苦,我行我素繼續宣揚極端種族主義。使華人由納悶轉為厭惡。典型例子有:前首相特別事物官納西聲稱華人早年南來是為了賣身。但納西並未遭受應得懲罰。 巫統只接受他辭職了事,不加追究;土著權威組織主席依布拉欣阿里頻頻向華社放話;執拗堅守腐朽的新經濟政策,並呼吁設限阻止華人企業持續發展。他口口聲聲 “夠了就夠了”,請華人別得寸進尺。嚇唬意味可以領會,也叫那些白手興家的華裔小商人義憤填膺。

再說,烏雪補選國陣勝出,但成績顯示一般華人情歸民聯。這原本屬於基本人權的抉擇卻遭到巫統激進人物興師問罪。他們遊說納吉把已承諾的300萬令吉華小撥款凍結以示懲罰,胯下之辱的感受在華人心中油然而生。經此教訓,首相在詩巫補選中許下500萬令吉治水承諾,其效應適得其反乃理所當然。

儘管如此,我始終相信“一個大馬”仍然是國陣扭轉乾坤的王牌武器。只要納吉公平對待友族,擇善而從,對陽奉陰違者打入冷宮、不留餘地,則冀望國家長期安定的華族自然給予熱烈掌聲;同時,在下屆大選,受到感染的華裔選民該在選票上的哪個方格中劃上叉號必定心理有數。

星洲日報/六日譚‧2010.05.20

Sunday, May 2, 2010

“全都给了你们,还要什么?”

土著权威组织 (PERKASA) 主席依布拉欣阿里近来又废话连篇;既极端偏颇又十足无里头,叫听者哭笑不得。他的谈话重点包括:1、企业已被华人垄断。希望华人别再得寸进尺;2、大马人学成后在外国打工根本不爱国;3、政府应该把特定工程保留给土著,直到土著占有国家经济30%为止;4、要求政府允许土著在购买房屋时豁免头期钱;等等。

如此不着边际的一派胡言令人啼笑皆非。若以“言论代表思想”常理来衡量,你会不屑依布拉欣的‘斤两’,对它嗤之以鼻乃本能反应。但你错了。他的来头可不小,是名副其实的政坛‘老雀’,连前首相马哈迪都义不容辞给他站台。遗憾的是他那口不择言的‘倒米’行为叫那些响应“1个大马”呼召而逐渐回流的中间选民情何以堪?

假如你认为以上‘真知灼见’走火入魔的话,随后的几个论点更是‘画龙点睛’。1、文良港所有汽车零件商全是华人,还要怎样?2、马来人要修车只得找华人,没有华人马来人也活不下去;3、马来人不需要太多富豪。只要他能成为另一位赛莫达(新糖王),马来人的问题自然迎刃而解;4、马哈迪成为首相前曾被标签为极端马来分子。他要以马哈迪为榜样,盼望将来也可成为首相。

由于耻于一般见识,恕我无意浪费笔墨对他的谬论逐一反驳。只想从更宽阔的角度让读者意识到如此狭隘保护主义对子孙后代的祸害:内资讪然出走、外资裹足不前、人才大量流失,国家经济已‘稳步’迈向死胡同。向依布拉欣进谏:执拗把头埋在沙堆里并不能阻挡潮流的演化。

相对来说,土著占人口97% 的印尼已逐渐从恶梦中惊醒,为了国家前途和人民福祉,他们毅然撇下种族保护主义,决心脱胎换骨。他们心知肚明,唯有全民平起平坐才能经得起经济全球化的严峻考验。根据一份权威经济杂志预测,印尼在2025年全球22个最大经济体制中排名14,大马榜上无名。藉此向依布拉欣进谏:天下没有白吃的午餐。不肯耕耘就没有收获。就这么简单。

回过头来,让我们睁开眼睛看看自己。就在种族主义者你死我活地争夺免费午餐之际,芬兰公司绕过资源丰富的大马,在星加坡投资27亿令吉兴建世界最大的生物柴油提炼厂;挪威集团也将在5年内注入145亿令吉兴建全球最大的太阳能制造中心;在用人唯贤的制度下,星加坡也将成为亚洲首个生产大型商业飞机引擎的国家。假如从硬体设施、天然资源、运作成本等因素作衡量,大马皆占尽优势,但何以人家偏偏不来敲我们的门?依布拉欣,醒醒吧!

处在21世纪的今天,种族保护主义乃经济体系中的一大毒瘤,如不根除,它迟早把国家带去‘荷兰’。依布拉欣一再咆哮:“既然全都给了你们,还要什么?”我的回应是:“优秀的中华文化教导我们无功不受禄的道理。除了公平和公正,我们什么都不要!”

Wednesday, April 14, 2010

徵收交通擁擠費:三思而行

國會下議院早前一讀陸路公共交通法案,立法向高峰時段進入市區的駕駛人士徵收交通擁擠費。為了緩和有車階級的潛在不滿,報導聲明,此措施並非首創,許多國際大城市如新加坡、英國倫敦和瑞典斯德哥爾摩等都早有先例。基於策略上的需要,它列舉了各地區的收費率,其中倫敦收費最高:8英鎊(39令吉60仙)。不難想像,政府先此埋下伏筆,當事後遭遇民眾“興師問罪”時,它則慎重宣佈大馬的交通擁擠費是全世界最低者。手段儘管老套但受用無窮。

顯而易見,這又是政府另一個頭痛醫頭、腳痛醫腳的舉措。它只在隔靴搔癢,無濟於事,原因是它把情況的桎梏核心完全置之度外。該措施的明顯瑕疵出自兩個不足點:

一、沒有對造成交通擁擠的根本原因對症下藥。

二、對達成措施所需的支撐配套缺乏從長計議。看情形納悶的駕車人士又將再次蒙受無妄之災。讓我針對以上觀點作客觀分析。

一、先談交通亂象的問題根源。在此,我要為絕大多數受薪階級說句公道話:其實,他們被“躍升”為有車階級乃形勢所逼。儘管供期、保養、維修、汽油、過路費、泊車費等開銷都不是全世界最高者;但相對而言,他們的收入不也和“世界最高”的水平相去十萬八千里?無奈市區公共交通系統一無是處,沒有汽車等於失去雙腳。反過來說,假如吉隆坡的公共交通系統可以媲美星加坡、倫敦、斯德哥爾摩的話,請問有誰願意背上“有車階級”這沉重包袱?以此類推,當人人都以公車代步的話,市區交通擁擠的問題即刻迎刃而解,毋需畫蛇添足。寄語立法者:由於客觀情況各異,硬邦邦的把吉隆坡和其他國際城市作“蘋果對蘋果”等量比較有欠公允。

二、再說措施配套環節。經驗之談,計劃的成功往往不取決於計劃本身,而是一個完整的支撐配套。因此,立法者必須慎重為那些響應計劃者的日常交通問題作妥善安排。市政局有在進入市區的主幹公路旁為他們提供足夠泊車位嗎?從泊車場到市中心繁忙地區設有銜接公車系統嗎?從市區內的公車站到各個商業區的交通管道有連貫嗎?德士更別提了。據載德士司機漫天開價的敗壞形象早已名聞天下(我從巴黎飛往愛丁堡班機上巧遇法國人座伴,他曾在吉隆坡被德士司機“砍菜頭”而忿忿不平的把馬來西亞政府罵個狗血淋頭),但執法當局始終束手無策。在這烏煙瘴氣情況中,如果強行實施此計劃,駕車人士除了繳交通擁擠費然後依然把車開入市區之外,別無選擇。到時,亂象依然,唯一的差別是:民怨沸騰。

2008年美國紐約市曾提出征收交通擁擠方案。然而,調查顯示,紐約市和週邊城郊61%居民提出反對,最終導致政策被擱置。政府應該從中吸取教訓,不要一意孤行。

星洲日報/言路‧2010.04.14

Thursday, April 8, 2010

與時空脫軌的教育政策

高教部長莫哈末卡立承認,國內部份大學生因市場能力不足無法學以致用,導致他們畢業後面臨失業的窘境。其實,這是個老掉門牙的陳腔濫調,人們對它早就麻木不 仁。問題出自大馬教育政策始終抱殘守缺,與時俱進元素一片空白。記得幾年前曾發生6萬名大學生失業的“異象”,教育部束手無策。為了避免這些“量地官”衍生為政治課題,政府只好削足適履把他們安置在國家行政機制中。至於此舉對納稅人是否公平則見仁見智。

說實話,“畢業即失業”是個必然現象,非常可悲。原因是當前的教育政策的唯一目標是“填鴨”。 其“模子”所生產的“製成品”完全不以既有職業市場所需作為考量。因此,淪為廢品乃理所當然。處於文憑至上的大環境下,樹人核心價值所鼓吹的德育、智育、群育、體育、美育、靈育已屬老土。而成績單上統統A1,令學校光彩、家長上報才是最高境界。

由於望子成龍,家長的“驚輸”心態油然而生。腦筋靈活的生意人看準商機,把補習學院造成億萬令吉的龐大企業。報告顯示,大馬是全球補習事業最蓬勃的國家。不可思議的是:一些以市場為導向的補習學院還強調教導學生臨考技巧以及準確“捕捉”題目出現機率為號召。儘管其意識與教育本質背道而馳,但形勢逼人,家長還是趨之若騖。

其實,大學生找不到工的原因不勝枚舉。最關鍵的因素是在求學時期不熱衷於課外生活體驗(不知團隊精神為何物);缺乏知識與常識(對國家大事一無所知)、草莓心態(今天遭上司說兩句,明天走人)、缺乏自信(由父母帶領前來面試者大有人在)、英文溝通能力叫人不敢恭維(本身明明是佛教徒卻說成佛祖,叫人啼笑皆非)。

無庸置疑,大馬教育制度出現嚴重瑕疵,蓬勃的補習事業是鐵證。隨著時空演化,教育部必須在思維上破舊立新。時代不同了,環境改變了,地球村概念已是個阻擋不了的大趨勢。時不我待,除了脫胎換骨,教育部已別無選擇。

數年前,時代雜誌為經濟合作和發展機構(OECD)對世界41個國家15歲學童作調查。目的是確定那個國家的教育制度能培養出最聰明的學生。調查範疇包括數學、科學、閱讀力、理解力和解決問題的能力。調查的目的是協助新興國家促進和改善他們的教育制度。報告結果芬蘭名列前茅。在此,我無意往芬蘭的教育制度鑽牛角尖,但對其2個關鍵因素不得不提:一、芬蘭學校的功課最少,“假期作業”是天方夜譚; 二、“課外補習”一詞不在他們生活字典中。大馬教育部何不作實地考察從中尋找靈感,藉以惠及國家和人民?

星洲日報/六日譚‧2010.04.08

Tuesday, March 30, 2010

阿末依斯迈:民政党肚子里的蛔虫

以“寄居论”红透半边天的阿末依斯迈终于在毫无歉意情况下获得‘光荣平反’。更加使他意气风发的是,升旗山巫统区部执委总辞及重选,促使阿末依斯迈得以‘名正言顺’重登“山头老大”宝座。座位还没摆好,阿末便向‘腰骨不太硬’的民政党‘发毛’,反过来要民政党向巫统道歉,颠倒乾坤,民政党颜面扫地。

有话直说:民政的无助和无奈将把自己陷入死胡同。事到如今,如果民政党依然不敢伸张正义向‘种族极端主义’奉行者的阿末正面交锋话,该党将在下届大选遭到‘彻底绝望’的人民连根拔起,片甲不留。

Friday, March 26, 2010

再談藥劑行的困境和前瞻

今時今日,藥劑行正處於困獸猶鬥的窘境乃眾人皆曉的事實。我上篇題為〈藥劑行急待勵精圖治〉的文章受到普遍關注,並在藥劑行中廣泛流傳。業者的執著和警惕使我欣慰。

文章也引發一些悲觀回應。一則氣急敗壞的評語:“陳年頑疾,無可救藥!”,聽來萬分無奈。然而,縱觀形勢捫心自問:形勢果真徹底絕望嗎?業者甘心就此坐以待斃嗎?我認為怨天尤人無濟於事。除非業者自暴自棄,藥劑行的前景依然海闊天空。問題根本不是可不可為,而是如何為之?無可否認,知易行難,應對這天大挑戰需要智慧、策略、勇氣、眾志成城才能從桎梏中突圍,絕處逢生。我的若干意見如下(由於篇幅所限,恕我點到為止):

首先,我認為協會必須身先士卒,以市場運作策略把“藥劑行”配套為“產品”,並按部就班:一、 鎖定市場競爭對手如:醫生、中藥店、直銷行業(直銷公司所賣出的營養品比藥劑行多,叫行內人啞子吃黃蓮)等;二、對本身的強點、弱點、機會、致命喪4個層 次深入分析和探討;三、充份發揮定位概念中的品質、包裝、價格、促銷、銷售流程、人力等項目;四、擬定針對性短期、中期、長遠目標和策略;五、持之以恆, 把既有的龐大市場逐漸蠶食;方為上策。以此觀之,目前“手足相殘”之舉乃愚昧和短視。

為了配合協會大計,藥劑行必須先撇下心中包袱。破舊立新在所難免,否則協會的努力將付諸東流。作業理念該從3方面著手:

甲、提昇專業形象:一、衣著(以專業儀表取代T-恤,牛仔褲、涼鞋);店內設置(避免把家庭活動帶入藥劑行);工作態度(出現過藥劑師一面服務顧客一面咀肉包子的“奇觀”)、服務精神(對顧客知無不言、言無不盡);

乙、把供應商當作生意夥伴:業者必須認同唇亡齒寒的道理。大馬藥劑行有個“獨特”現象:他們互相拉攏,藉“盟員勢力”與供應商“拗手瓜”,然後把所爭取的利潤“大方”酬謝顧客。無奈供應商淪為市場競爭的籌碼。然而,惡性循環,藥劑行必有自食其果的一天。

丙、即刻停止飲鴆止渴的賤價策略:他們必須大徹大悟,把應得的利潤提昇員工素質、服務態度、店 內環境、貨品陳列、附加價值,以此滿足當代消費群的需要。最近萬事達卡在亞太及非洲等131個市場進行調查有所發現:消費者對公司和產品的取捨較傾向於以 下3個因素:公平交易原則、推動環保概念、回饋社會政策。潮流所趨,企業形象才是關鍵,賤價已非首選。

某藥劑行門口張掛一幅大布條。標語是:“貨我最正,價我最平”。不久,藥劑行關門大吉。布條內容隨之改為:“現在你們總該相信了!”以上幽默出於虛構,如有雷同純屬巧合。

星洲日報/六日譚‧2010.03.25

Monday, March 15, 2010

人死而复活

某公司对纪律败坏的阿李束手无策。由于有职工会撑腰,阿李横行无忌,为所欲为。他常借故请假,请假原因无奇不有。

某日,人事部经理把他约到办公室问道;“阿李,有个问题迫切须要向你请教。你相信人死了会复活吗?” 骤然间,阿李对这不着边际的问题感到莫名其妙。“是的,我确实相信人死后总有复活的一天。”他总算作了回应。

听了后经理如释重负,“那就好办了。记得上个月你因大伯去世请了3天假那件事吗?” 阿李越听越糊涂。他反问,“经理,这和你的问题如何扯上关系呢?”“事情是这样的” 经理慎重其事,“你去世那位大伯刚找上门来,现在在会客室等候。他说有急事要与你面谈”经理说。

Thursday, March 11, 2010

藥劑行急待勵精圖治

從事企業咨詢服務多年,我所接觸的行業不勝枚舉。在我的觀察中藥劑行的經營模式最故步自封、自我糟蹋。

其實,藥劑師在一些先進國家享有崇高地位,它的專業形象甚至高於普通醫生。在大馬,藥劑行給人的印象反而不盡正面。由於一小部份唯利是圖的害群之馬違背專業操守,無良地連累其他敬業樂業的無辜者背上“賣假藥”和“賣咳藥”黑鍋,成為行業發奮圖強的絆腳石。

說實話,人們對藥劑行業的認識只限於瞎子摸象。他們往往把“藥劑師”和“抓藥師”劃上等號。由於嚴重缺 乏對外宣傳,直到今時今日,許多人連藥劑師是何方神聖都滿頭霧水。有個現象令人納悶:在某外資銀行貸款機制中,藥劑行被歸納為“傳統零售業”類別;在這定義下,藥劑行和雜貨商,中藥鋪,眼鏡店、傢俱等“平起平坐”。這“苦果”確實叫行內人士難以下嚥。難怪有位初出茅廬的藥劑師自我哀歎。他說:“我寒窗苦 讀,原本祈望能以此專業引以為榮,到頭來只是南柯一夢。”坦白說,他絕非無病呻吟。但追根究底,藥劑師不得怨天尤人,因為問題根源就出自本身;還有,藥劑 行同業協會也難辭其咎。

先說同業協會。由於人們認知不足,藥劑行只能對潛在市場望梅止渴。我曾向朋友探測:假如他患上 以下其中一種症狀如食物過敏、喉嚨痛、胃痛、皮膚發癢、口腔潰瘍、頭痛、青春痘、便秘、腹瀉、胃脹風等等,找誰醫診?答案幾乎千篇一律:醫生。因此,只要同業協會能善用策略,以“小病看藥師,大病看醫師”為主軸,一再向消費者重點灌輸和教育,“芝麻開門”效應可以預期。

再說藥劑行。我對藥劑行的生意手法不敢恭維。他們以七折八扣賤價策略同周邊同業互相撕殺,紅海一片,連起碼蠅頭小利都在顧客執拗討價還價中宣告“晚節不保”。最近到怡保一遊,無意間發現某藥劑行門口布條上“貨要正,價要平”6個大字,叫我搖頭歎息。在拙作《包袱》中,我再三強調,除了必需品和部份半必需品外,薄利多銷的下場是死路一條,極少例外。然而,這簡單道理到底無法引起共鳴。萬分無奈!

回到問題根本:若要勵精圖治,藥劑行必要改弦易轍。先鎖定消費對象,再把專業精神、員工素質,服務態度、店內環境、貨品陳列、附加價值等逐步提昇,才能滿足現代消費群的需要。也就是說,“跳樓策略”在夜市場比較如魚得水。

我對藥劑行有個忠告:當前他們在積極力爭醫藥分業,說來天公地道;但看來他們似乎忽略了這是把雙刃劍。如果依然抱殘守缺、一成不變,一旦醫藥分業正式落實,必有過半藥劑行在這劇變過程中被形勢駭浪席捲而去,片甲不留。

星洲日報/六日譚‧2010.03.11

Thursday, March 4, 2010

茅厕和樱桃树

老李住在乡下。乡下卫生环境差,茅厕都盖在房子外边。

某天,李太从市场回来。刚到家门便听到老李暴跳如雷的怒吼声。踏入大厅,她发现丈夫正在教训孩子,粗粗的藤鞭就摆在桌上。她上前问个究竟。原来孩子好玩,和邻居儿童一同踢球,把茅厕给踢翻了。

听入李太耳中原来小事一桩,于是便安抚老李说:“你也有所不是。想当年,调皮的华盛顿不也把他父亲最心爱的樱桃树砍了?但他爸爸却原谅了他。而你却偏偏为了孩子的丁点过失小题大作。”

老李听了后更火上加油,索性把怒气发泄在他太太身上。他说:“你胡说八道。华盛顿的故事怎能和这件事相提并论?请你告诉我,如果当时华盛顿的父亲是在樱桃树上的话,你想他会如此宽宏大量吗?”

Friday, February 26, 2010

“纳西们” 猛扯“1个马来西亚”后腿

在大马建国历史中,纳吉可称首屈一指的务实首相。他在国阵遭到前所未有的重挫后接下这炙手山芋。

经过长达半世纪的严峻挑战,加上全球政治格局无常演化,民心思变已形成难以逆转的趋势。308后,人民对国阵的信心坠入谷底,纳吉被迫作困兽犹斗。为了浴火重生,他展现了破釜沉舟的意志,苦心孤诣打造“1个马来西亚”愿景。这愿景的核心价值是:在大马阳光下彼此尊重、人人平等。这股清新气息有如久旱甘霖,给人们带来引颈以待的憧憬。在党内众志成城大力推动下,一些中间选民似有‘回头是岸’的趋势。否极泰来、曙光重现,党员们额手称庆。

纳吉近日在班达马兰的新村团拜中苦口婆心促巫统党员改变思维、接纳新文化,并规劝他们不以狭隘心态自私自利,而要秉公行义兼顾整体人民包括穷人和弱者的福祉。纳吉一再重申“照顾全民,巫统必大胜”完全杜绝了任何质疑空间。不难想象,只要纳吉择善而从,持之以恒把这理想彻底贯彻,民联拟藉下届大选改朝换代的变天大计可能付诸东流。

遗憾的是,在纳吉为“一个马来西亚”厉兵抹马之际,他身旁冒出一个个顽固不化的种族极端份子。他们的‘倒米’言论,讪然把‘1个马来西亚’沦为笑话,国阵华印基成员党也在各别族群中为之颜面扫地,无奈万分。已引咎辞职的首相特别事务官纳西是个典型例子。

纳西在多个研讨会上无的放矢,声称华人早年南来是为了‘卖身’,而印度人东渡的目的不外‘行乞’。如此无情践踏其他友族同胞尊严的污言秽语竟然出自一位重量级政治人物之口,简直匪夷所思。可是,更令人纳闷的是,纳西在犯了滔天大罪后并未遭受应得惩罚:巫统接受他辞职了事、不加追究;而华印基成员党也姑且点到为止,息事宁人。先辈尊严惨遭玷污的华印裔同胞之只落得情何以堪的窘境?

不容置疑,“1个马来西亚”是国阵绝处逢生的尚方宝剑,应用得当势将所向披靡。但要全面贯彻并非谈笑风生、理所当然。讽刺的是,“1个马来西亚”的最大绊脚石并非来自强敌民联而是不时猛扯后腿的‘纳西们’,确实料所不及!其实,事态本质昭然若揭:‘纳西们’之于千万爱国同胞有如一丛枯树之于一座茂盛森林。如何取舍将成为“1个马来西亚”千秋大业的成败关键。纳吉不得等闲视之。

Thursday, February 18, 2010

时过境迁,前车可鉴

这虚构故事发生在上世纪60年代某月某日。地点是马来西亚某城市里的某个家庭。因为孩子好玩,功课荒废,母亲非常懊恼。她苦口婆心、罗罗嗦嗦,希望能唤醒孩子的自觉而振作起来。母亲对孩子说,“你必须埋头苦干将来才能出人头地,做个有用的人。如果你依然吊而郎当,一事无成,长大后你将如中国许多穷孩子一样,天天挨饿,连裤子都没得穿。那时你将后悔莫及”

时过境迁,故事改在21世纪40年代某月某日。地点是中国某城市里的某个家庭。因为孩子好玩,功课荒废,母亲非常懊恼。她苦口婆心、罗罗嗦嗦,希望唤醒孩子的自觉而振作起来。母亲对孩子说,“你必须埋头苦干将来才能出人头地,做个有用的人。如果你依然吊而郎当,一事无成,长大后你就像马来西亚的穷孩子一样,天天挨饿, 连裤子都没得穿。那时你将后悔莫及”

有话直说:故事听起来有如海市蜃楼、无限夸大。但回想50前的菲律宾和我们当前的处境莫非‘似曾相识’?

Sunday, February 14, 2010

“再林,人民不是苯蛋”

由于不满槟州政府拒绝把超过4000万令吉和为期10年的管理合约交给一家2令吉公司,峇央峇鲁国会议员再林宣布退出公正党。他向媒体表明退党的原因是因为林冠英独裁,完全与私人利益冲突无关。但令人费解的是他始终舍不得辞去岛屿高尔夫球产业有限公司的主席职务(不辞职的原因还需要猜吗?) 。他还信誓旦旦,退党后他将继续以个人身份为人民服务,并保证不会加入任何亲国阵政党。这似曾相识的一幕提醒人们又一出“千古罪人许月凤木马屠城记”正在上映。

评语:当政客背弃人民的信托时都可信手拈来自欺欺人的借口,他们把人民当作没有脑袋的傻瓜。再林和一般典型政治垃圾并无分别:有奶的才是娘。就不知他不加入亲国阵的声明,你有何看法?我坚信他最终出卖人民福祉和典当自己灵魂的机率是100%。买1赔10,敢跟我睹吗?

Saturday, February 13, 2010

忠言逆耳

香港风险评估公司(PERC)在分析了大马自新年元旦开始所发生的一连串事件包括战斗机引擎被偷、多名非洲和中东国家嫌犯被扣留、美国对沙巴发出旅游警告、教堂纵火事件、安华肛交案等之后,评估大马局势越来越不稳定,而且一群少数精英在主宰国家议程,导致大马对投资者的吸引力每况愈下。不过,副首相慕尤丁对PERC的负面报告气急败坏。他严厉批评该公司不了解大马国情。除了无中生有、闭门造车外,也别有用心。

这使我记起308前另一桩类似事件。当时卸任欧盟驻马大使罗梅乐(Thierry Rommel) 对大马土著至上的经济保护主义好言相劝。他说:“土著政策已歪曲自由贸易意义,因为政府可在不透明和无须经过公开投标情况下,把工程交给指定土著商人,使大马在国际间的竞争力荡然无存” 。不料他的苦口婆心却遭到当时任国冒部长的拉菲达破口大骂。她指责罗梅乐是‘外人’,不了解大马的特殊国情,叫国人勿理会他的‘无知批评 ’。

掩耳盗铃、违病忌医和忠言逆耳之类的古训对全世界政治人物都‘放之皆准’。就算再过一千年,这些中国人的智慧依然‘新鲜热辣’,不由你不信。

Friday, February 12, 2010

“在家辦公”不是這樣的

我是典型“在家辦公”族。由於身歷其境,我對“在家辦公”的運作模式瞭如指掌。

“在家辦公”是個講究高自律的職業操行,它強調成果,其他任何技術環節無關重要。換句話說,員工只求順利把工作完成,至於如何“搞定”完全不受公司干涉。不過話說回頭,它一點都不如想像中輕鬆自如。因此,除非執拗閉門造車,否則“不湯不水”是必然後果。在此,恕我堅持己見;在現有工作文化情況下,該制度不適用於政府部門。原因是“在家辦公”的作業意識形態和有關策劃人的認知南轅北轍。本質上“在家辦公”和一般工作模式的最大不同之處有二:即工作場合和工作時間。

先說工作場合:許多局外人對“在家辦公”概念有個錯誤的印象。說來弔詭:“在家辦公”其實名不副實,因為所涉及的員工沒有必要嚴守家中把工作完成,因此,他們攜帶手提電腦出入私人俱樂部和咖啡座多於逗留在家中,藉此避免工作進度和個人情緒受到家庭瑣碎事務影響。

再說工作時間:朝九晚五絕不是“在家辦公”的工作準則。“在家辦公”族有時看來投閒置散,但實際上他們往往半夜三更還在埋頭趕工。廢寢忘食是兵家常事。

反觀大馬公共工程局今年將落實“在家辦公先鋒計劃”;表面上,它在許多商業機構前先聲奪人,可是,看在內行人眼裡,充其量,它不過是只“四不像”的怪胎。讓我點出其中幾項明顯缺陷:

1,參與計劃的公務員必須在上下班定時開電腦打卡。說來煞有其事但不著邊際、脫褲放屁;

2,上司會不時派人上門作抽樣檢察,證明他們在工作。在這環節上,充份顯示故弄玄虛的策劃人對“在家辦公”實質作業內涵一無所知;

3,工程局還會“突擊檢察”確保他們在工作時間的衣著與平時上班的裝扮一樣。內行人把這措施當作大笑話,滑稽無比。

4,工程部表示,這計劃很適合個性內向的員工。刻意打造制度來遷就不勝任的員工無異削足適履、作繭自縛。

去年,全國公共及民事職工總會總秘書阿末沙披露,約5%公務員(6萬人左右)經常曠職,其中一些竟曠職長達90天。令人匪夷所思的是,員工隨心所欲在部門中來去自如而主管單位竟然視若無睹。

想想看,連處理視線內所發生的違紀行為都力不從心;如今把舞台搬到視線外,人民內心的狐疑怎能不“排山倒海”?

星洲日報/六日譚‧2010.02.11

Saturday, January 30, 2010

民主精神的淫威

针对马大学阵学生前晚开始聚集抗议校园选举出现舞弊,导致校长高斯贾斯蒙做出让步的情节,高教部长莫哈末卡立抨击这些马大学生行动不成熟,没勇气依照民主精神接受选举失利。

这使我记起一个故事:菲律宾的马可斯,伊朗的巴利维王,印尼的苏哈多,苏联的斯大林、古巴的卡斯特罗所共乘的飞机坠海。然而,飞机只留下一个救生圈。因此,每个人都在拼命争夺,僵持不下。经共同协商候,他们决定以‘民主精神’进行投票,并甘心情愿接受投票结果。投票程序由马可斯主持。结果:巴利维王得1票、苏哈多得1票、斯大林得1票、卡斯特罗得1票、马可斯得20票。终于救生圈归马可斯所得。失望的人愤然抗议,认为投票出现舞弊。马可斯反而气急败坏,对他们严厉批评。他说:“你们这些混帐的东西,以投票方式作出决定是你们提出的。现在你们又没勇气依照‘民主精神’接受投票失利的事实。真活该,恕我爱莫能助。”

强权就是公理?

首相纳吉在部长及大批警员的护卫下到访黑风洞,在大宝森节庆典发表演讲,并保证每年会继续造访黑风洞以示对印裔的尊重。他声称在其4月刚上任到访黑风洞时,发现该庙宇设备简陋,就马上要求内阁拔出360万令吉来提升既有设备。 (注:不由你不信,308确是个漂亮的数字)。

另一方面,身为雪州大臣的卡立要乘兴发言(黑风洞地处雪兰莪州,大臣的祝贺天经地义)却遭执法单位阻挠,花费12万令吉打造的舞台也被警方强拆。大臣只好登上一辆罗里车斗受尽胯下之辱。

有话直说:原来这就是“一个马来西亚”的庐山真面目。可怜!可悲!

Friday, January 29, 2010

雾里看花的治安问题

几天前,内政部副部长拿督阿布瑟曼声称,我国治安没问题。只有0.03% 民众 (即每1万人当中只有3人) 对国内治安状况感到不满。他认为人们对警队产生负面印象是由于媒体和部落格等过份渲染所致。同时他不排除当中涉及政治因素。

几天后,首相纳吉在<政府转型计划路线图>推介礼上承认我国治安出现问题。他提出7个管道打击罪案。包括迅速回应民众报案,简化报案程序;设立特别法庭专门审理街头罪案;警察平日出差巡逻时,每小时得拨出10至15分钟与民众交谈。

评语:前后不到一星期,2位重量级人物发表前后矛盾言论。请问,莫名其妙的人民该听取那个版本?

請別羞辱人民的智慧

年輕時期熱衷於職工運動。機緣下,我結識不少家喻戶曉的政壇紅人。本質上,他們都是身先士卒、憂國憂民的良知份子。我對他們的崇高鬥爭信念和鞠躬盡瘁的獻身 精神感到五體投地。他們在職守行為上有個共同特點:他們無時無刻在探測社稷脈搏,隨時隨地為人民仗義執言。他們從不空泛其辭而確保言之有物。

遺憾的是,今時今日,如此“佳音”已成絕唱。取而代之的是妄自尊大、信口雌黃的“走板荒腔”。“尊貴”的政治人物自視過高,喜歡發表似是而非的“真知灼見”。事後又不忘飄飄然地孤芳自賞,有如穿上了皇帝的新衣,令有識之士搖頭歎息。

我在此列舉兩個實例:

其一:早前,在檳州警察總部出席匯報後,內政部官員宣佈:開年16天,警方在民防部隊和自願警衛團相互配合下,檳州總罪案率減少19%,街頭攫奪和結伙搶劫也下降26.2%(不知以上數據是否已把對報案越來越“意興蹣跚”的普遍現象一併考量?)。

從統計數據學角度評估,16個樣本佔不到總數(365天)的0.05%,誤差率太高,以此蓋棺 論定可能導致決策上差之毫釐、失之千里,不著邊際。儘管如此,如果這名官員肯把態度稍微收殮,寬厚的民眾也就欣然告慰而不吹毛求疵。然而,此時此刻的官員突然心血來潮,以數據掛帥,猛烈炮轟媒體和部落格,譴責他們存心不良,惡意把局勢過份渲染,使人們對治安狀況產生誤解。這名官員的結論簡直天馬行空:他批判媒體和部落格的作業行為可能涉及政治動機。這番無的放矢的論調斷然否定了人民的獨立思考和判斷力,是可忍孰不可忍!

其二:內政部不久前在網上公開讓人們討論國內治安狀況,不料卻招到2萬多人的負面批評。意想不 到的是:某官員對數字的解讀竟然“別出心裁”。他說,這數字只佔大馬總人口的0.03%;換句話說,只有微不足道的大馬民眾對治安情況感到不滿。如此言論 竟然出自官員之口,國人無地自容。

我以此例在朋友面前做個試探。我問他,“若我向你申報:在大馬主要城市如吉隆坡、新山、怡保、馬六甲、檳城等平均為200萬人口中,每個城市只有600人左右對國家治安有怨言,其他投訴都是憑空捏造,且含有政治意圖,你將如何回應?”凝思片刻後,他淡然回答,“只有3種可能:一,你喝醉了,神智不清;二,你在發高燒,趕快去看醫生;三,你羞辱了我的IQ,當心我狠狠揍你一頓!

星洲日報/六日譚‧2010.01.28

Tuesday, January 26, 2010

保险的功与过

某君是位打工白领阶级,是个十分顾家的好男人。他把收入仔细规划,如家庭开支,生活费、交通费、孩子教育费等都作了精打细算。为了爱家心切,他把大部分薪水投入保险,给自己、太太和孩子购买了各式各样的保单。问题是,他的过份行为也给家庭经济带来捉襟见肘的窘境,太太不时为之与他闹得鸡犬不宁。

一天,他又添购了新保单,太太再次向他兴师问罪。为了抚平太太的怒气,他安慰说:“老婆,你怎不谅解我的用心良苦。想想看,万一我遭遇三长两短的话,你和孩子们的将来都有了最好的保障”。太太气在头顶上、以牙还牙。她说,“你说得一点没错。如果你真的两脚伸直,当然天下太平;但只要你一天不死,请问,我和孩子们该何去何从?”

Thursday, January 14, 2010

納稅錢怎能如此糟蹋?

內陸稅收局最近刊登一連串平面媒體廣告,呼吁納稅人履行公民責任,繳交公司和個人所得稅。廣告在各主流報章以全版四色呈現,所費不菲。廣告文字主題是:“我們已得到很多,但有時卻忘了回報”,副題附加說明:“當其他國家的人們生活在困苦中,大馬人民卻安居樂業,我們是否感到慶幸呢?”廣告畫面是個處身廢墟中的赤身稚童;他手抓木碗、蓬頭垢面、眼神凝滯、小口敞開,臉部微仰,有如嗷嗷待哺的小鳥。可憐兮兮的模樣,十分感人,悲憫之心油然而生。然而,內陸稅收局這則廣告的隱喻把讀者們搞到有如“丈二和尚”。根本上,它扭曲了公民納稅的實質意義,一些邏輯也似是而非。

先說大前提:納稅是身為公民的基本責任。稅務結構以本國的實際情況和需要為準繩,與其他國家人民的生活條件風馬牛,不得相提並論。因此,稅收局的托辭牽強附會、難以服眾。讓我打個比喻:假如納稅人就以此理據基礎,來個以牙還牙,集體在媒體刊登針鋒相對的訴求廣告,把畫面刻意凸顯沒有石油資源的新加坡,或香港,或台灣,或韓國的繁榮昌盛;名牌衣著的中產階級在5星級餐廳作奢侈消費。廣告文字可以如此說明:“在人家的國度,沒有予取予求的特權階級,也沒有貪得無厭的AP族群、就業機會人人平等、大學學位優勝劣汰、工程合約在陽光下攤開、股權分配更是天 方夜譚。”附加文字可作如是申訴:“上世紀60年代,大馬的相對小康是他們的羨慕對象;如今,他們的卓越成就反而成為我們的椎心教訓。既然政府力所不及, 人民建議將所得稅減少30%以示警惕。”對如此舉動,請問稅收局該如何回應?

再說,稅收局的“別忘回報”思維與308前的“感恩論”有異曲同工之妙。然而,問題核心不容混淆,當政者把國家治理得頭頭是道乃其天職,並非優惠。就如你花上二、三十萬令吉買部名貴車,車廠天公地道為你提供一流售後維修服務,結果多年來汽車從未出現“傷風咳嗽”之類的小毛病,為你省下不少麻煩。在這情況下,如果這間公司竟然要你在過年過節之際多多給他們的員工饋贈禮藍以示謝意。你作何感想?

有個環節頗令大家“不爽”。稅收局畫蛇添足,一擲千金利用納稅人的血汗錢來“開導”大部份屬於知識份子的他們,要他們飲水思源;既勞民傷財且是可忍孰不可忍。如此不著邊際的糟蹋使我記起一副有趣漫畫:某地區管理委員會藉提倡公民意識之名,慎重其事在公園草地上豎立了一座特別打造的昂貴告示牌,上面寫著幾個大字:“嚴禁向此告示扔石頭。謝謝合作。”不知稅收局對這漫畫的寓意有何領會?

星洲日報/六日譚‧2010.01.14

Tuesday, January 12, 2010

国外威胁论

郑重介绍2010开年以来最荒谬绝伦、幼稚可笑的大马政治言论:全国刑事调查总监拿督斯里巴克里再尼指出,调查显示,日前一系列教堂被袭击事件和外国威胁无关,而是一小撮机会份子所为。想想看,这道理不是连三岁小孩都知道吗?

让我讲述一个类似事件:邻居摆放在车房的脚踏车被过路人偷走。他回来后即刻过来向我打听,我把所见向报告。他问我知不知道小偷是谁?我告诉他事发突然,我一时看不清他的面孔。但我向他保证那绝不是中国国务院总理温家宝。“你真是个好邻居,谢谢你给我提供了明确线索。”他说。

友人的来信(译文)

老大你好,

刚返抵伦敦,一切顺利。我在机上不断为你家人和刚出世的孙儿祷告。愿上帝的恩典永远与你们同在。

由于公务在身,我这次来去匆匆,难得还能和你促膝谈心,总算不虚此行。我高兴获悉你在为巴生trustz Pharmacy提供咨询服务,并且取得突破性成果,非常欣慰。朋友群中,我们对你有个‘共识’:除非具备浴火重生的决心,否则千万别惹上'这家伙'。事到如今,就不知Mr Lew (我希望有机会认识他) 尝到了多少苦头?假如他和他的同僚认为目前已处于’受苦’尖端的话,我想告诉他:好戏还在后头。哈!哈!

这次返隆也遇到一些令人沮丧和泄气的事。当和一些‘爱国’友人相聚时,总遭到他们的不屑眼神。他们心理总在盘算:“你是大马子民,在大马土地上成长、接受良好教育。可是,当你学而有成后却忘恩负义,撇下祖国,远走他乡把才华奉献给另个国家。”真叫我哑子吃黄连。

回顾我以骄人成绩考完Form 6,但进不了本地大学。申请奖学金根本无异与虎谋皮(马华和民政党比傀儡还傀儡)。我终于恍然大悟,要生存只能靠自己,谁叫我的名字是李明德(隐名)而非阿里敏卡力?

我开始自力更生,努力向上,以半工读藉Distant Learning 完成我的MBA。当时,我以自己身为马来西亚人感到自豪,且以为就此可以为祖国任劳任怨,但现实是残酷的,我完全被排除在人力资源主流的圈子外。想想看,在新经济框架下,点石成金的AP受到巫统的朋党垄断;MARA学位没我们的份,汽油站经营权只能望梅止渴,奖学金被固定族群的政治人物占为己有(我是受害者),公共工程只限自家人分赃,官连机构也见不到几个非土著面孔。好了,再讲下去,你就嫌我婆婆妈妈了。

你了解我,如今我是星加坡某国际公司的首席执行员。我的薪水不说,我每年为公司所赚下的盈利不下数亿美元。公司业务分布中国,英国和德国。单单凭此业绩,想想看,我真的不够条件掌管一间国内官连机构吗?

3年前,我告诉一位鄙视我为不爱国的友人 (他是某官连公司的重量级人马。念书时,他的成绩登不了大雅之堂),我挑战他给我在官连公司物色一官半职。我说为了展现爱国精神,我的待遇可以打折。他说他将尽力而为。3年过去了,音讯渺然。

他获知我这趟仓促回国,热情与我联络,但我的手机始终无法打通。他只好留个短信;“兄弟,听说你明天起飞,无缘与你一同享受拉茶,非常想念。特此向你问候。还有,我们这班老相好一直期待你早日归来为祖国作出贡献,但不知这是何年何月?” 这则亲切慰问听起来比风凉话还要叫人难受。

我不时在读你的部落格,尽管一些幽默你曾经与我分享过,但温故知新依然新鲜。当我把它转译给老外同事听,他们笑到弯腰。

今年农历新年期间我将飞往美国公干,不能与你共聚,非常遗憾。希望我们可以藉电邮多多联系。还有,我喜欢你为孙子取的名字(立仁),很有意思。

祝你安康。

P.S.:请问失踪的战斗机引擎找到了吗?大马竟然出现如此骇世天才,能从军事重地神不知鬼不觉‘静鸡鸡’把如此庞然大物偷走,无人发现,真是天才中的天才,身为大马人的我感到十分骄傲。1Malaysia Boleh!

(作者注:此文乃译稿,原文为英文)

Friday, January 1, 2010

‘一个大马’精神下人人平等?

首相纳吉通过马来西亚广播电台电视台发表新年献词时表示:我国的强势建立于不分老年人、年轻人、马来人、华人、印度人、卡达山人、伊班人或其他民族都在‘一个马来西亚’前提下共享和平生活。他也指出,大马更光明的未来有赖于结合计划、才能、方案及不分背景培养全民精神。因此,每位大马人的贡献可决定国家的成功。

有话直说: 纳吉极力推崇人人平等,可圈可点。如果全面落实,要成为先进国唾手可得。然而,令人不解的是,在‘一个大马’阳光下:1,为何某特权阶级依然‘光明正大’地操纵AP藉以剥削其他大马人?;2,为何一些公共工程还是闭关锁国,以内部协商方式‘搞掂’而不公开招标?难道‘不分背景培养全民精神’就是这么一回事?;3,为何野新某中学竟然明目张胆实施种族固打制,只开放20%学额给非土著?为了实践理想,纳吉怎能不言行一致?4,为何华文教育处处遭受为难且迟迟不被纳入国家发展主流?国阵华基政党代议士到底几时才敢开口对巫统呛声?

有人说“在‘一个大马’精神下人人平等”。确是气象万千、理直气壮。但又有人说:“在‘一个大马’精神下,‘某些人’要比‘另一些人’更加平等”,我还是觉得这句话比较有意思。